О Тур де Франс (Tour de France) или Большой Петле слышали даже те, кто никогда не интересовался велоспортом. Макушка лета, жёлтая майка лидера, подсолнухи, Елисейские Поля, карта Франции, с отмеченным на ней маршрутом, предвкушение легендарных альпийских и пиренейских вершин... У каждого свои ассоциации, связанные с этим событием... И каков бы ни был привкус, который остаётся по окончании Большой Петли, будь то горечь поражения или ликование победы, тот, кто прочувствовал эту гонку, будет вновь ждать встречи с ней.
Замысловатые повороты истории привели к появлению самой популярной на сегодняшнее время велогонки. Кто знает, каким бы был сегодня весь мир профессионального велоспорта, если бы не отчаянное положение, в котором оказался редактор журнала "Le Auto" Анри Дегранж. Дату, когда впервые возникла идея провести гонку, равной которой ещё не было в мире спорта, можно назвать точно… ноябрь 1902 года. Тогда вечером 20 ноября года три человека, собравшиеся за письменным столом в редакции еженедельной газеты L’Auto, расположенной на втором этаже здания №10 по улице Фообург-Монмартр обсуждали, как поднять тираж своего детища. Анри Дегранж, бывший главным редактором газеты, Жорж Праде, отвечающий за рубрику об автомобилях и Жео Лефевр, самый молодой из собравшихся журналист, влюблённый в велосипед, но также ведущий рубрики о регби, находились в довольно подавленном настроении. Тираж газеты равнялся 30 тыс. экземпляров в день, в то время, как их конкурент – Le Velo, набрал 80 тысяч. Трое пытались найти «великую идею», ждали озарения. Каждый высказывал мысли, но тут же находились возражения.
«Какую гонку ещё никому не пришло в голову создать?» - вот что обсуждали Анри Дегранж, Жорж Праде и Жео Лефевр. Сделать гонку, которая бы связала Францию с какой-либо другой страной? Но уже проводилась автомобильные соревнования Париж-Вена, Париж-Берлин. Гонка, которая бы пересекала Францию? Но в 1899 году автомобилисты провели гонку, петлёй закрученную по стране. Нужно было во что бы то ни стало придумать гонку, которая стала бы самой знаменитой, самой красивой. Гонки на 600 км, на 1200 км были «изобретены» конкурентом Жиффаром. Дегранж спросил своего молодого помощника, 26-летнего Жео Лефевра: «Жео, а у тебя есть какие-то идеи?» Казалось, что буквально всё уже изобретено – автомобильные гонки, гонки на велосипедах на длинные дистанции, велосипедные гонки на треке, соревнования лошади и гонщика, гонка за мотоциклом, гонки, длящиеся 6 дней… 6 дней… В этот момент пришло озарение.
Жео сказал: «Может быть сделать Тур де Франс... что-то, похожее на шесть дней на треке, только провести это на дороге. Да, гонка, которая бы длилась много дней, более длинная и более тяжёлая, чем те, которые уже существуют. Наверное, и в больших городах, и в маленьких, и в деревнях люди были бы счастливы увидеть гонщиков вблизи». Идея молодого журналиста заинтриговала Дегранжа: «И какое название должно быть у гонки?» «Ну, просто Тур де Франс. Гонщики сделают петлю внутри Франции, маршрут, повторяющий шестиугольник, контур страны. А гонка может состоять из 6 этапов». Дегранж ничего не ответил. В этот вечер все разошлись, так и не приняв никакого решения. На следующий день они вновь вернулись к этому вопросу, собравшись в ресторане Зиммера на бульваре Монмартра.
«Я тут подумал… Знаешь, твоя идея мне кажется вполне осуществимой», - сделал вывод Анри Дегранж. И они стали разрабатывать детали будущей гонки. Финансовый вопрос решили довольно быстро. Виктор Годде, занимающийся административными вопросами, идею полностью поддержал, хотя организация новой гонки таила в себе сложности и была дорогостоящим мероприятием. Годде скрупулёзно изучил карту Франции, прикинул возможные издержки и преимущества. В конце концов он заявил, что с его стороны возражений нет. Владелец издания – барон Альберт Де Дион, который видел в новом предприятии ещё одну возможность поставить подножку Пьеру Жиффару, на деньги не поскупился. Нужно отметить, что барон был личностью активной, склонный к риску и провокациям, он был постоянно нацелен в будущее. Он принимал участие в автомобильной гонке Париж-Руэн, затем создал Автомобильный клуб Франции, а ещё позже стал организатором аэроклуба. Так и в данном случае, барон Де Дион сказал, чтобы Дегранж смело шёл вперёд и обеспечил будущую гонку премиальным фондом в 20 тысяч франков золотых луидоров.
Таким образом, идея о создании Тур де Франс начала воплощаться в жизнь. 19 января 1903 года было объявлено о проведении первой велогонки "Тур де Франс" - сегодня самого престижного и популярного соревнования.
https://youtu.be/4q9q7i16_s8
Конечно, Дегранж мечтал о том, чтобы повысить тираж L’Auto. И когда Тур де Франс прошёл в первый раз, эта цель сразу была достигнута. Тираж взлетел до 65 тысяч. В 1908 – четверть миллиона экземпляров расходились полностью. Мало того, успех самого первого выпуска Большой Петли полностью подкосил конкурента – газету Le Velo, которая в 1904 году прекратила своё существование.
Победители Тур де Франс
.svg?uselang=ru){kind=link}
